Fonctionnement d'un bras bionique

Un zoom sur la main

Pour le cas de la prothèse conçue par l'équipe de Stefan SCHULTZ (apellée « Fluidhand »), celle-ci est reliée aux muscles du moignon qui, grâce aux sensations fantômesSensations fantômes : désigne le fait qu'une personne amputée d'un membre en ressente encore la présence, le plus souvent de façon douloureuse. , envoient des messages électriques qui sont ensuite captés par la prothèse jusqu'à un microprocesseurMicroprocesseur : composant électronique de petite taille formé de transistors, et chargé d'exécuter des instructions. qui peut reconnaitre le type de mouvement que le patient souhaite exercer. Ce microprocesseur active une pompe qui envoie de la pression grâce à un liquide hydraulique dans de minuscules coussinets qui ouvrent ou ferment l'articulation suivant le mouvement voulu. La prothèse fonctionne uniquement à base de l'énergie du corps humain.

Image Fluidhand

Cependant, il existe d'autres types de prothèses avec des articulations éléctriques comme c'est le cas de l'I-Limb qui, elle, est fabriquée par une entreprise écossaise : Touch Bionics.

Le principe est le même mais il y a présence d'une batterie (l'énergie électrique du corps étant insuffisante), de plus, le microprocesseur, au lieu d'actionner des pompes et soupapes, met en marche une batterie qui active des moteurs, puis ces derniers mettent en mouvement le membre. Ce type de prothèse possède plusieurs inconvénients : les batteries n'ont pas une grande autonomie, la prothèse craint l'eau et, le mouvement est plus brusque, moins doux qu'une prothèse « Fluidhand ».

Ces deux types de prothèse ne necessitent pas de chirurgie, en effet, il s'agit uniquement de capteurs musculaires déposés sur le bras.

L'I-Limb et la Fluidhand sont revêtues des meilleures matières plastiques en matière de cosmétologie et la pilosité a été reconstituée, ce qui les rendent extrêmement ressemblantes à de vrais mains humaines.

I-Limb

Enfin, il existe un autre type de prothèse qui utilise le système du T.M.R.Targeted Muscle Reinnervation : consiste à récupérer les nerfs résiduels et les amener sur des muscles sains, sous la peau du patient. Le signal est ensuite capté lorsque le patient pense à faire un mouvement. . Tel est le cas du bras bionique baptisé « Proto 1 », developpé par l'équipe de Todd A. KUIKEN du Rehabilitation institute (situé à Chicago), et actuellement en test sur Jess SULLIVAN, un électricien ayant perdu l'usage de ses bras suite à un accident de travail.
Comme pour l'I-Limb, la prothèse est articulée à partir de moteur.
(NB : Le poids de cette prothèse est d'environ 6kg.)

Proto 1